El fenómeno meteorológico del "Niño" recién comienza en Latinoamérica

Si pensaste que esta semana de mal tiempo con tormentas y lluvias abundante fue todo el fenómeno del Niño, tengo malas noticias, recién está comenzando a gestarse la criatura. Por ello el SINAE (Sistema Nacional de Emergencias) y el SMN (Servicio Meteorológico Nacional) de Argentina ya están avisando y trabajando para su contención.

Las intensas lluvias que azotaron la región en los últimos días no fueron más que el anticipo de lo que se viene. El fenómeno climático de El Niño, que ya se encuentra latente, recién comienza a mostrar su verdadera dimensión, y los pronósticos advierten que el impacto más severo se sentirá en los próximos meses, especialmente durante la primavera y el verano austral.

Mientras en Uruguay ya se registran consecuencias concretas —con 1.740 personas evacuadas, 1.600 de ellas en el departamento de Treinta y Tres—, las autoridades de ambos países se preparan para lo que podría ser uno de los episodios más intensos de las últimas décadas.

Uruguay: el SINAE coordina la respuesta ante la "catástrofe"

El Congreso de Intendentes recibió este jueves a las autoridades del Sistema Nacional de Emergencias (SINAE) para continuar con la preparación del operativo de contingencia ante la llegada del fenómeno. El encuentro, que tuvo lugar en un clima de urgencia, buscó coordinar acciones ante un escenario que ya tiene consecuencias visibles en seis departamentos del país.

"Hoy tenemos seis departamentos con evacuados", declaró el intendente de Florida, Carlos Enciso, actual presidente del Congreso de Intendentes. "Lo importante es tener claro que este tema ya arrancó, y está pegando en varios departamentos muy fuerte. Así que ahora con la coordinación con el Sinae vamos a tener recursos nacionales, aparte de los departamentales, y prepararnos para un momento de una catástrofe de baja intensidad".

El director del Sinae, Leandro Palomeque, señaló que las acciones coordinadas toman "como antecedentes lo que ocurrió en los años 2015, 2016, 2023 y 2024", y encendió las alarmas al advertir que El Niño podría generar consecuencias en más del 50% del territorio uruguayo.

Palomeque anunció que "todos los recursos del Estado se están disponiendo para la atención a esta emergencia" y confirmó que existen "dos préstamos contingentes que rondan los US$ 750 millones" para asistencia ante la emergencia. Además, se trabaja en el establecimiento de un segundo centro logístico en el centro del país y se analiza instalar otros dos centros temporales de acopio de asistencia.

Por su parte, el intendente de Canelones advirtió que "la situación va a alcanzar a todo el país" y que los departamentos del norte serán los más afectados. Según los pronósticos, entre octubre y diciembre podrían caer unos 500 mm mensuales de agua, cuando en un año completo llueven 1.200 mm en promedio. "Estamos hablando que pueden llegar a haber 25.000 personas desplazadas, 5.000 evacuados, 6.250 viviendas afectadas, y hay una posibilidad, que alcanza el 95%, de que los efectos de El Niño se extiendan hasta el mes de abril", detalló el jefe departamental canario.

Argentina: tecnología y despliegue sanitario ante la amenaza

Mientras Uruguay coordina su respuesta desde el SINAE, Argentina avanza con un plan de contingencia de gran envergadura. El Ministerio de Salud y la Agencia Federal de Emergencias implementaron un sistema nacional de alerta sanitaria y respuesta anticipada, que combina tecnología de punta, monitoreo en tiempo real y un despliegue logístico sin precedentes.

El programa se apoya en una central de monitoreo instalada en la Dirección Nacional de Emergencias Sanitarias (DINESA), que procesa datos de múltiples organismos —el Servicio Meteorológico Nacional, la CONAE y el CONICET— para anticipar escenarios de riesgo con horas de margen.

"Lo que hicimos es crear una central de monitoreo donde adquirimos cuatro softwares que nos permiten hacer los análisis en vez de sobre planillas de cálculo, sobre mapas directamente con geoposicionamiento para una atención sanitaria más rápida y mejor", explicaron técnicos del Ministerio.

El sistema permite geolocalizar las zonas anegables, estimar el impacto en rutas, líneas de alta tensión y centros de salud, y adoptar medidas preventivas como la limpieza de canales de drenaje o la simulación del impacto en la red hospitalaria local.

En cuanto al despliegue en terreno, el Ministerio estructuró un esquema de intervención en tres niveles: patrullas sanitarias móviles, puestos avanzados de estabilización y unidades modulares de mediana y baja complejidad. El pilar de este despliegue es el ERMEH —Equipo de Respuesta Médica Extra Hospitalaria—, un hospital móvil donado por el Comando Sur de Estados Unidos, capaz de operar en menos de 72 horas en cualquier punto del país.

"Nos acoplamos con el hospital de campaña de mediana y baja y establecimos un trabajo conjunto con el sistema prehospitalario. De esta manera, logramos reducir en casi un 90% la demanda en el hospital de cemento, que estaba destinado a casos de alta complejidad", señalaron fuentes del Ministerio de Salud, en referencia a la experiencia durante las inundaciones de Bahía Blanca de marzo de 2026.

Cada hospital modular cuenta con 60 camas, cuatro de shock, cuatro de terapia intensiva y una unidad de atención general, y puede desplegarse de manera escalonada según la magnitud del evento y la demanda.

Un fenómeno que recién comienza

El Servicio Meteorológico Nacional de Argentina confirmó que el incremento más drástico en los volúmenes de agua acumulada comenzará a registrarse de forma escalonada entre finales de octubre y los primeros días de noviembre. Durante este bimestre, los temporales se volverán más frecuentes, con registros que podrían superar los 50 a 80 milímetros en lapsos muy acotados de tiempo.

El principal riesgo asociado no radica solo en el caudal acumulado, sino en la intensidad de las tormentas de corta duración. Las descargas concentradas de agua amenazan con provocar anegamientos relámpago, crecidas repentinas y complicaciones severas en la infraestructura vial y urbana de diversos municipios.

Los especialistas advierten que El Niño suele aumentar en un sesenta por ciento la frecuencia de precipitaciones intensas y puede generar inundaciones súbitas, crecidas de ríos y deslaves. Las proyecciones indican que el evento podría extenderse de manera ininterrumpida hasta mediados de 2027, cuando el fenómeno empezaría a perder intensidad.

El director del Sinae, Leandro Palomeque, sintetizó el desafío que enfrentan ambos países: "Estamos preparados para coordinar y maximizar esfuerzos, pero en este entendido de que esto ya está pegando y no hay que esperar más alertas meteorológicas, que ya las tenemos".